El Blog de Puebla Deportes escribe José Manuel Gómez
Se presenta un choque de antología para abrir la antepenúltima jornada de la campaña regular en la NFL, el “Jueves por la Noche” reservó un duelo divisional en el Oeste de la Nacional y ambos equipos llegan con marca de 11-3 en una lucha por el liderato del sector que además les representaría quedarse con el primer puesto de la Conferencia; los Carneros de Los Ángeles, quienes tienen el lugar de privilegio, visitan a los Halcones Marinos de Seattle que por el momento tendrían un lugar como el mejor comodín.
Ambos equipos se enfrentaron en la semana 11 y los Carneros se quedaron con el triunfo por 21-19 en el duelo disputado en el SoFi Stadium, Matthew Stafford generó 130 yardas con dos pases de anotación, sin intercepciones, mientras que el corredor Kyren Williams tuvo 91 yardas con un touchdown por la vía terrestre; del lado de los Halcones Marinos, Sam Darnold generó 279 yardas y pagó el precio con cuatro intercepciones que resultaron fundamentales para el desenlace del enfrentamiento.
Los Carneros de Los Ángeles lucen como el gran contendiente para disputar el campeonato con los actuales monarcas, las Águilas de Filadelfia; curiosamente se vieron las en la semana tres de la campaña y los “Volátiles de Pennsylvania” se quedaron con el triunfo con un marcador ajustado de 33-19, un juego donde Jalen Hurts brilló con 226 yardas producidas por aire y tres pases de anotación. Vale recordar que ambos conjuntos se enfrentaron en el juego divisional del año anterior y fueron los Rams los únicos que complicaron a Philly en ese camino al Vince Lombardi.
La franquicia californiana luce sólida y balanceada rumbo a la postemporada, el entrenador Sean McVay vive su novena campaña al frente de la organización con marca combinada de 91 ganados y 55 perdidos para un .623 en el porcentaje de efectividad, vivirá su séptimo año con presencia en playoffs donde ostenta una marca positiva de 8-5; McVay ya tuvo la experiencia de ser campeón al ganar el Super Bowl LVI donde los Carneros vencieron 23-20 a los Bengalíes de Cincinnati y también vivió la otra cara de la moneda con un descalabro en la edición LIII del donde cayeron por 13-3 ante los Patriotas de Nueva Inglaterra.
Mike LaFleur es el coordinador de la unidad ofensiva que por el momento se encuentra en el segundo puesto de la liga en yardas ganadas con 5,370, un promedio de 383.57 por encuentro, son la segunda por aire con 257.14 yardas producidas por partido y la octava por tierra con 126.42 por duelo; por puntos también ocupan el segundo lugar con una generación de 420, 30 unidades por juego.
Los Rams cuentan con uno de los mejores mariscales de campo de la liga, el veterano Matt Stafford decidió salir a su décimo séptima temporada y da la impresión que ha tomado una buena decisión pues todo hace indicar que tendrá la oportunidad de competir por un boleto a la final de conferencia y buscar un regresó al juego por el título; Matthew está a punto de cruzar la barrera de las cuatro mil yardas con 3,722, domina a la liga con 37 pases de anotación, tiene 5 intercepciones y un 66.4 % en el porcentaje de completos.
El equipo tiene una explosiva pareja de receptores, Puca Nacua ostenta 1,367 yardas con 6 atrapadas en diagonales y Davante Adams luce con 789 yardas y 14 anotaciones en la temporada; el ala cerrada Colby Parkinson también aporta con 298 yardas y 6 touchdowns en un ataque que comparte protagonismo en la posición con la presencia de Tyler Higbee (174 yardas y 2 anotaciones) y Davis Allen (174 yardas y 3 anotaciones).
Para el ataque terrestre tienen un combo muy cumplidor con Kyren Williams, quien comanda a la franquicia con 1,030 yardas y diez anotaciones vía terrestre, además suma 207 yardas por aire y tres touchdowns; Blake Corun complementa la labor del backfield con 621 yardas y 5 ingresos a tierra prometida.
Chris Shula es el encargado del lado defensivo del balón ocupan el decimotercer puesto en yardas permitidas con 4,491, un promedio de 320.78 por duelo, son decimonovenos por aire con 219.71 yardas aceptadas por juego, por tierra son novenos con 101 por encuentro; mientras que por puntos se ubican en el tercer puesto con 18.64 unidades permitidas por partido, es un equipo que sabe cerrarse en Zona Roja.
La defensa de los Carneros es una de las más agresivas de la suma 37 (2.64 por juego) capturas de mariscal de campo y 13 intercepciones en lo que va del curso; el linebacker Byron Young lidera al equipo con 11 sacks y comparte protagonismo con Jared Verse (6) y el ala defensiva Kobe Turner (5.5); en la secundaria cuentan con buenas manos, los esquineros Emmanuel Forbes y Cobie Durant encabezan al grupo con tres intercepciones cada uno, además los profundos Kamren Curl y Kamren Kinchens tienen dos.
El equipo dirigido por Sean McVay tiene hoy una oportunidad para dar un golpe sobre la mesa y mandar un aviso, de ganar el encuentro tendrían vía libre para amarrar el primer puesto de la Conferencia Nacional y garantizar la localía en los playoffs, algo fundamental en la lucha por presentarse en Santa Clara, California, para jugar el Super Bowl LX; además del duelo de está noche, cerrarán la campaña con la visita a los Halcones de Atlanta (5-9) y un duelo en casa ante los Cardenales de Arizona (3-11).
La franquicia de Los Ángeles luce con equilibrio para pensar en su protagonismo en la postemporada; aunque un punto a analizar son las derrotas ante equipos que en este momento aparecen en la pintura de los playoffs como las Águilas de Filadelfia (9-5), los 49ers de San Francisco (10-4) y las Panteras de Carolina (7-7) que luchan por meterse como líderes del Sur, así que deberán apretar tuercas y hacer los ajustes necesarios para ir en buscar el quinto trofeo para la organización y tercer Vince Lombardi en la historia de los Rams.
@jomanuelgh
