El Blog escribe José Manuel Gómez
Duelo en el Norte de la Conferencia Americana para abrir la semana 4 de la NFL, los Acereros de Pittsburgh visitarán a los Browns de Cleveland, que para sorpresa de varios tiene marca ganadora, pues en este sector los cuatro equipos ostentan registro de dos triunfos y una derrota, las victorias de los dueños de la perrera fueron ante conjuntos del Sur de la Nacional, superaron 23-19 a los Bucaneros de Tampa Bay y 21-18 a las Panteras de Carolina.
Por su parte, los Acereros de Pittsburgh vienen de un importante triunfo 30-27 ante los Bengalíes de Cincinnati en otro duelo divisional y donde le quitaron la etiqueta de invicto a una de las escuadras que estaba marcando el paso en el arranque de la campaña; el pasador Aaron Rodgers tuvo una solvente actuación donde completó 19 de 34 envíos para pudo 292 yardas, con 3 pases de anotación y una intercepción.
Fue clave un envío de seis yardas para D.K. Metcalf para tomar el comando del partido en el cierre del tercer cuarto y con goles de campo del pateador Chris Boswell de 36 y 33 yardas le dieron el triunfo a los Acereros que retomaron el rumbo ganador tras el descalabro que tuvieron una semana antes ante los Patriotas de Nueva Inglaterra donde cayeron 20-3 y la ofensiva fue inoperante.
Para este encuentro los Acereros se mostraron con un ataque bidimensional, Jaylen Warren pudo producir 127 yardas y de esta manera los de “Negro y Oro” pudieron armar ofensivas sostenidas que tuvieron en la banca al conjunto rival; para el ataque aéreo Rodgers pudo repartir el balón con Darnell Washington que generó 67 yardas, Roman Wilson tuvo 60 y una atrapada en diagonales.
Para este año la franquicia de Pennsylvania experimenta la salida del entrenador Mike Tomlin, un personaje que divide opiniones tras 19 campañas de gestión en las laterales del equipo, trece de ellas con presencia en postemporada y sin registros perdedores a lo largo de su estadía, lo peor fueron tres cursos con registro de 8-8 en 2012, 213 y 2019; además de lograr un campeonato con la victoria en el Super Bowl XLIII cuando se impusieron 27-23 a los Cardenales de Arizona, con una gran actuación de Ben Roethlisberger y la milagrosa recepción de Santonio Holmes para darle la vuelta al duelo con 35 segundos por jugar en el cuarto periodo.
Para muchos Mike Tomlin fue el culpable de limitar al equipo y no llevarlo más allá, aunque en varias temporadas fue un verdadero mago en la confección del equipo, sobre todo a partir de 2021, pues tras el retiro de Ben Roethlisberger ha sido muy complicado encontrar al pasador que pueda llevar el control de la ofensiva y hacer de este equipo un conjunto triunfador como su tradición lo demanda en la NFL; Kenny Pickett y Russell Wilson se quedaron cortos en el intento.
La estafeta cayó en manos de Aaron Rodgers, el veterano pasador de 42 años y 22 temporadas a cuestas que busca un segundo anillo de campeón, curiosamente ganó el título en el Super Bowl XLV cuando los Empacadores de Green Bay vencieron 31-25 a los Acereros de Pittsburgh en la casa de los Vaqueros de Dallas en Arlington, Texas; en aquel encuentro se quedó con la distinción del “Jugador Más Valioso” tras generar 304 yardas, tres pases de anotación, sin intercepciones.
Para la consecución del Vince Lombardi los Empacadores de Green Bay tenían en la banca al entrenador Mike McCarthy, quien ahora vive su primera experiencia al frente de los Acereros de Pittsburgh y también busca un segundo anillo de campeón en la liga; parece una combinación ganadora aunque en once campañas juntos con los “Cabezas de Queso” sólo ganaron un trofeo para la organización.
Mike McCarthy suma 19 años como entrenador en la liga, fueron 13 con los Empacadores, cinco más en su polémica estadía con los Vaqueros de Dallas y ahora inicia su aventura en el circuito con los Acereros de Pittsburgh donde buscará a hacer de este equipo un conjunto campeón; esa parece la obligación, pues Mike Tomlin siempre cumplió con mantenerlos competitivos y con oportunidades de playoffs, algo que resultaría muy pobre para McCarthy a diferencia de lo que ocurrió con el conjunto de la “Estrella Solitaria”.
Además de McCarthy se sumó el coordinador defensivo Patrick Graham, quien llega procedente de los Raiders de Las Vegas para trabajar en una unidad que es símbolo distintivo de la organización con la llamada “Cortina de Acero”; este equipo cuenta con talento y por el momento ocupa el séptimo puesto en yardas permitidas con 917, por aire es la octava de la liga con un promedio de 192.6 yardas aceptadas por juego y por tierra ocupa el decimoctavo puesto con 113 yardas recibidas por duelo.
La defensa está liderada por el linebacker T.J. Watt que ya marca diferencia con 3.5 capturas en lo que va del curso y encuentra una sociedad importante junto a Patrick Queen; en la secundaria no debemos olvidar la presencia del esquinero Jalen Ramsey que es un factor importante para la defensa de pase.
Los Acereros de Pittsburgh cuentan con talento suficiente para pelear por los playoffs en 2026; sin embargo, es un paso muy corto para una organización que va en busca del campeonato, fueron los argumentos para cortar el largo proceso con Mike Tomlin y darle la estafeta a Mike McCarthy un entrenador capaz de reconstruir una franquicia, aunque veremos si puede dar el paso de nueva cuenta en la sociedad con Aaron Rodgers.
@jomanuelgh
