El Blog escribe Edurado Zayas
La Leagues Cup nació con la promesa de ser un torneo que acercara a la Liga MX y a la MLS en un terreno de competencia directa, con la narrativa de que ambos campeonatos podrían crecer mutuamente al enfrentarse en un formato oficial, sin embargo, los resultados recientes han encendido un debate incómodo ¿realmente este torneo eleva el nivel deportivo o se ha convertido en un escaparate donde los equipos de la MLS salen mejor librados?
Los números y las historias de los partidos hablan por sí solos. Pumas se quedó fuera sin poder ganar un solo encuentro, mostrando una fragilidad que preocupa a sus aficionados. El Atlas, pese a dar pelea y remontar ante el Cincinnati, un club que hasta hace pocos años no figuraba en el mapa continental, el Atlante, que inició con esperanza, terminó cayendo y confirmando que la brecha de intensidad y ritmo parece favorecer a los equipos estadounidenses. Incluso los Tuzos de Pachuca, que lograron despedirse con una victoria, lo hicieron ya sin posibilidades de trascender en el torneo; Juárez, que había sorprendido con un invicto, vio cómo se lo arrebataban en un golpe de realidad. Y los Tigres lograron desperdiciaron la oportunidad tras empatar y apenas vencer en penales al Vancouver, lo hicieron con sufrimiento y sumando dos puntos, lo que los deja dependiendo de resultados en lo que resta de la jornada.
Este panorama abre la pregunta central ¿la Leagues Cup está diseñada para realmente elevar el nivel competitivo o para favorecer a la MLS en su búsqueda de consolidarse como una liga atractiva y rentable? La evidencia apunta a que los equipos mexicanos, acostumbrados a ritmos distintos y a un calendario más exigente, no han encontrado en este torneo un espacio de crecimiento, sino más bien un terreno hostil donde los resultados los exhiben.
No se puede ignorar que detrás de la Leagues Cup existe un fuerte componente comercial, la MLS ha buscado durante años posicionarse como una liga de referencia en el continente, y este torneo le ofrece una vitrina privilegiada con partidos en estadios modernos, transmisiones con gran producción y un mercado dispuesto a consumir el espectáculo y para la Liga MX, en cambio, el torneo ha significado viajes largos, calendarios apretados y un desgaste que no siempre se traduce en beneficios deportivos.
La pregunta es si este formato realmente ayuda a elevar el nivel de los equipos mexicanos o si, por el contrario, los expone a un escenario donde las condiciones favorecen a los clubes estadounidenses. La diferencia en infraestructura, logística y hasta arbitraje ha sido señalada por jugadores y técnicos como factores que inclinan la balanza.
En medio de este debate, la voz de Matías Almeyda resonó con fuerza al proponer un torneo al estilo de la UEFA Champions League, pero para todo el continente americano. “Sé que las distancias son largas, pero si se juega la Champions, ¿por qué no jugar un campeonato que se dispute en toda América? Entonces ahí le van a dar potencia a todos y no estar dividiendo por sectores”, declaró el técnico argentino.
La idea no es menor. Un torneo continental que reúna a los mejores clubes de Sudamérica, Centroamérica y Norteamérica podría realmente elevar el nivel competitivo, obligando a los equipos a enfrentarse con rivales de mayor jerarquía y tradición. Imaginemos a Tigres o América midiéndose contra Boca Juniors, Flamengo o River Plate en un formato oficial. Ese tipo de competencia sí podría marcar un salto de calidad y ofrecer un espectáculo de talla mundial; como sucedió con la breve participación en Copa Libertadores.
La Leagues Cup, tal como está planteada, parece más un experimento comercial que un proyecto deportivo sólido. Los equipos de la MLS han capitalizado mejor las condiciones y los resultados lo reflejan. Para la Liga MX, el reto es doble: demostrar que sus clubes pueden competir en igualdad de circunstancias y, al mismo tiempo, presionar para que el formato evolucione hacia algo más justo y equilibrado.
El fútbol mexicano no puede conformarse con ser un invitado en un torneo que lo exhibe más de lo que lo potencia. La propuesta de Almeyda abre una ventana de reflexión: quizá ha llegado el momento de pensar en grande y dejar de lado competencias que, aunque mediáticas, no garantizan un verdadero crecimiento deportivo.
La Leagues Cup ha generado espectáculo y atención, pero los resultados muestran que no necesariamente eleva el nivel de la Liga MX.
Los equipos mexicanos han sufrido más derrotas que victorias, mientras la MLS aprovecha el torneo para consolidar su narrativa de crecimiento. Si el objetivo es realmente potenciar el fútbol en el continente, la idea de un torneo al estilo Champions League americana podría ser el camino y mientras tanto, la Leagues Cup seguirá siendo cuestionada como un torneo que beneficia más a unos que a otros.
