El Blog de Puebla Deportes escribe José Manuel Gómez
Los campeones siguen con vida, los Celtics de Boston superaron 127-102 a los Knicks de Nueva York en el quinto juego de la serie semifinal de la Conferencia del Este y deberán regresar al Madison Square Garden donde los de la “Gran Manzana” tendrán la oportunidad de finiquitar el compromiso y facturar el boleto a la Final de la Conferencia del Este, donde no se presentan desde la temporada 1999-2000.
Dicen que con el “Campeón hasta que muera” y ayer por la noche la “Franquicia del Trébol” pudo imponerse en el TD Garden a pesar de la ausencia de Jayson Tatum, quien se perderá el resto de la postemporada tras sufrir una rotura del tendón de Aquiles del pie derecho, en el cuarto duelo de la serie donde facturó 42 puntos y ocho rebotes que resultaron inútiles en la derrota de su equipo que se colocó contra la pared en el compromiso https://www.youtube.com/watch?v=SjtYoaAD3l4.
En el duelo de ayer, Jaylen Brown lideró a sus compañeros con una gran actuación de veintiséis puntos, doce asistencias y ocho rebotes, mientras que Derrick White facturó 34 unidades; además Jrue Holiday aportó catorce tantos y siete tablas, Al Horford embocó doce y Payton Pritchard apareció desde el banquillo para sumar diecisiete unidades con cinco rebotes, que resultaron fundamentales ante la mala presentación de Kristaps Porzingis https://www.youtube.com/watch?v=GMA8__hCBZw.
El poste letón se nota fuera de ritmo y muy por debajo del rendimiento de la campaña anterior, donde su aporte resultó fundamental para lograr el campeonato de la NBA; apenas tiene promedio de 8.9 puntos, cinco rebotes, 0.9 asistencias y 0.8 bloqueos, mientras que el año pasado se consolidó con 12.3 unidades, 4.4 tablas, 1.1 asistencias y 1.6 tapas. Resulta fundamental que el centro de los Celtics se meta a la dinámica del equipo sobre todo ahora que han perdido a Tatum en un momento crucial.
Para los Knicks de Nueva York no hubo regreso con discretas actuaciones de Jalen Brunson, quien colaboró con veintidós unidades y seis asistencias, mientras que Josh Hart puso veinticuatro tantos y siete tablas; además Karl Anthony Towns generó diecinueve puntos, con ocho rebotes en el juego interno de los neoyorquinos que buscarán aprovechar el match point que tendrán en casa para no perdonar a un equipo que todavía tiene argumentos para pensar en las finales del sector.
Curiosamente la última vez que los Knicks estuvieron en las Finales del Este se toparon con los Pacers de Indiana que se impusieron en seis juegos con grandes actuaciones de Reggie Miller, quien promedió 21.8 puntos, además Jalen Rose aportó diecinueve unidades por encuentro, con 4.2 rebotes y 4.2 asistencias; aquella quinte comandada por Larry Bird logró el boleto a los duelos por el título Larry O’Brien que se quedó en las manos de los Lakers de Los Ángeles https://www.youtube.com/watch?v=bHo_DZSyLAI.
Por parte de los Knicks, dirigidos por Jeff Van Gundy, pudieron brillar Latrell Sprewell con 19.7 puntos y 4.8 rebotes; en tanto, Allan Houston colaboró con 18.8 unidades y el legendario Patrick Ewing promedió catorce tantos y 7 tablas en lo que representó su antepenúltima temporada en la NBA.
Los Pacers de Indiana ya están esperando en las Finales del Este y los Knicks buscarán completar la obra en casa este viernes a las 18:00 horas, en el sexto juego de la serie, dejar a Boston con vida y un regreso al “Garden” podría dejarlos en el mismo sitio donde se han quedado las últimas dos campañas en la NBA, lo que representa la mejor etapa del equipo neoyorquino en los últimos veinticinco años donde han tenido etapas turbulentas, con apenas nueve campañas con presencia en los playoffs.
El entrenador Tom Thibodeau ha resultado fundamental para la reconstrucción de la franquicia, suma cinco campañas al frente de la organización y en cuatro de ellas ha tenido presencia en las etapas de definitivas con eliminaciones recientes en las semifinales de la conferencia; por lo que este año buscan romper la barrera y aparecer en la lucha por el trofeo del sector que los lleve de vuelta a las Finales de la NBA, a las que no asisten desde 1999, cuando fueron despachados en cinco juegos por los Spurs de San Antonio.
Este equipo tiene como líder al base Jalen Brunson, quien suma su tercera campaña con la franquicia, tiene promedios de veintiséis puntos por encuentro, 7.3 asistencias y 2.9 rebotes, números que ha potenciado en postemporada donde ostenta un registro de 29.4 tantos por encuentro y 7.8 asistencias; el escolta Josh Hart (13.6 puntos y 9.3 rebotes) es un buen complemento para el juego exterior y curiosamente también está en su tercer curso con los Knicks, además el alero O.G. Aunoby (dieciocho puntos y 4.8 rebotes) en su segunda temporada en Nueva York aporta experiencia, recordando que ya tiene un anillo de campeón con el título conseguido junto a los Raptors de Toronto en 2019.
La quinteta titular tiene dos elementos recién llegados a la franquicia, el poste Karl Anthony Towns arribó procedente de los Lobos de Minnesota y ha sido de impacto inmediato con promedios de 24.4 unidades, 12.8 tablas y 3.1 asistencias; además del alero Mikal Bridges quien suma 17.6 puntos.
Los Celtics y los Knicks tienen una añeja rivalidad en postemporada; son quince batallas las que se han librado en instancias definitivas a lo largo de la historia desde 1951 cuando chocaron en las semifinales del Este que se quedaron a favor de los de Nueva York por dos juegos a cero (2-0); por el momento se han jugado 72 partidos con 38 victorias para Boston que lidera el compromiso con ocho series ganadas, por siete de los neoyorquinos que buscan emparejar el duelo con el compromiso que se mantiene al rojo vivo en el actual curso.
Son dos equipos clásicos en la NBA, por eso da gusto que los Knicks de Nueva York están de regreso, peleando por volver a las Finales de la NBA y buscando el tercer campeonato en la historia de la franquicia, un trofeo que no llega desde la campaña 1972-1973 cuando vencieron en cinco juegos a los Lakers de Los Ángeles con Bill Bradley como figura y el legendario Phil Jackson en su época como jugador https://www.youtube.com/watch?v=vd3_yjQSKGo.
Los Knicks deberán aprovechar la ausencia de Jayson Tatum y la baja de juego de Kristaps Porzingis para regresar a las Finales del Este y librar una nueva batalla clásica ante los Pacers de Indiana; dos franquicias que están de vuelta al protagonismo.
@jomanuelgh
