El rincón de Jorge A. Rodríguez y Morgado
“Ama con la Luna, vive con el Sol”
Frase de tatuaje
El 17 de julio de cada año se celebra el Día Internacional del Tatuaje. Esta efeméride surgió inicialmente en Estados Unidos, conocida como “National Tattoo Day”, aunque ya se ha extendido a todo el mundo. En la actualidad realizar un tatuaje se considera como un arte plasmado en la piel y representa una cultura que ha demostrado ir más allá de las agujas y las tintas.
La palabra tatuaje proviene del término tahitiano y samoano "tatau", que significa "marcar" o "golpear". Se cree que es una palabra onomatopéyica que imita el sonido del instrumento tradicional al golpear la piel (tau) y el quejido de dolor (au). El término fue registrado y popularizado en el mundo occidental por el explorador inglés Capitán James Cook tras su primer viaje a la Polinesia en 1769. De la voz inglesa tattoo, el vocablo pasó al francés como tatouage, y finalmente se adaptó al español como tatuaje.
El arte del tatuaje lleva presente desde hace miles de años, en la antigua Mesopotamia existían los tatuajes y las marcas corporales, pero su significado era muy distinto al actual. En lugar de ser decorativos, se utilizaban principalmente para marcar a los esclavos y como símbolo de pertenencia a un templo o a un amo.
Se estima que los primeros tatuajes surgieron en el año 2,160 a.C., con hallazgos importantes en momias de la cultura egipcia. Se utilizaban agujas de oro para la aplicación de pigmentos de henna (extraídos de la planta Lawsonia inermis, son colorantes 100% naturales utilizados para teñir el cabello, maquillar y definir las cejas, y realizar tatuajes temporales). Los tatuajes simbolizaban la prevención de peligros y enfermedades, con un significado mágico y de estatus o posición social.
Los tatuajes han sido utilizados desde las más remotas culturas, En Asia los tatuajes surgieron en el año 1,000 a. C., a través de las rutas comerciales de China, Japón y la India. En Japón, las mafias japonesas utilizaban los tatuajes para expresar lealtad y valentía.
En la antigua China, el rechazo cultural tiene raíces profundas, el marcaje con tinta (tatuajes faciales) se utilizaba como una marca punitiva para señalar a los criminales y reos convictos. A esto se suma la influencia del confucianismo, que tradicionalmente ha desaconsejado la alteración del cuerpo.
Los tatuajes en la India tienen una profunda raíz histórica, dividiéndose entre el milenario arte temporal de mehndi (hena) y los tatuajes permanentes tribales o religiosos. Mientras que en las ciudades modernas son populares por moda, en las zonas rurales aún existen tradiciones ligadas a la identidad, el estatus civil o la protección espiritual.
Los tatuajes en Egipto datan de hace más de 5,000 años. Los primeros registros del tatuaje simbólico en el mundo se descubrieron en momias egipcias que datan de entre 3351 y 3017 a.C. Los tatuajes eran un arte practicado exclusivamente por mujeres de la élite, sirviendo como poderosos símbolos de protección divina, magia, fertilidad y marcadores de posición religiosa. En el Egipto moderno, los tatuajes son mal vistos socialmente debido a las interpretaciones conservadoras del islam, donde el tatuaje se considera haram (prohibido).
En la antigua Grecia existían los tatuajes, pero se consideraban un símbolo de deshonra, esclavitud y castigo. Los griegos libres no se tatuaban por estética; la práctica era vista como una costumbre propia de "bárbaros" y se utilizaba para marcar el cuerpo de criminales, prisioneros de guerra y esclavos.
En la antigua Roma, los tatuajes (stigmata) no se consideraban arte, sino marcas de castigo, esclavitud y sumisión. Eran utilizados por las autoridades para identificar fugitivos, prisioneros de guerra y gladiadores, y estaban totalmente mal vistos entre los ciudadanos libres hasta que fueron prohibidos por el emperador Constantino.
En la Biblia se menciona los tatuajes explícitamente una sola vez en el Antiguo Testamento, en Levítico 19:28, el cual dice: "No se hagan heridas en el cuerpo por causa de los muertos, ni tatuajes en la piel". Esta prohibición se dio porque los pueblos paganos vecinos solían hacerse incisiones y marcas en la piel para adorar a sus dioses o como rituales de luto por los muertos. Dios buscaba que el pueblo de Israel fuera distinto y se mantuviera alejado de esas prácticas idólatras.
En Norteamérica y América Central los tatuajes se asociaban con elementos mágicos y religiosos, para contrarrestar a la muerte y rendir tributo a dioses. Los aztecas usaban los tatuajes principalmente como marcas de estatus social, rangos militares o para honrar a sus dioses. Las técnicas incluían incisiones en la piel que se rellenaban con pigmentos oscuros. Esta práctica prehispánica de México antiguo era un signo de distinción y valentía.
Ya para el siglo XX se comenzó a aplicar la técnica de micropigmentación, comenzando a utilizar los tatuajes como práctica médica y estética a partir de 1970, con tintas antialérgicas para la pigmentación de labios, cejas y párpados.
Los tipos de tatuajes más utilizados en la actualidad: Blackwork: elaborados únicamente con tinta negra para crear sombras, líneas y efectos. Tradicional: conocidos igualmente como Old School, referidos al tatuaje tradicional americano con formas de flores, animales, entre otros. Neotradicional o New School: combina trazos gruesos y finos, que incluyen flores y otros ornamentos de fondo. Acuarela: se crean luces y sombras similares a las acuarelas en papel. Dotwork o puntilista: con diseños, sombras y colores basados en puntos. Negro y gris: combina los estilos de blackwork y acuarela, con diseños elaborados en color negro y tonalidades de gris. Japonés Tradicional y Neo Japonés: incluye diseños y figuras clásicas japonesas, tales como peces, dragones, geishas y samuráis. Tribal: basado en símbolos tribales y étnicos. Gótico: inspirados en el cine de terror clásico, con diseños de colores rojo y negro (calaveras, rosas con sangre, castillos).
Como se puede aprecia, amable lector, el tatuaje en Norteamérica es una práctica sumamente popular: cerca del 32% de los adultos estadounidenses tienen al menos un tatuaje, incluyendo un 22% que tiene más de uno. Su historia combina Tradiciones del tatuaje de los nativos de Norteamérica y el clásico estilo American Traditional. Sin embargo, hay que tener cuidado al viajar, ya que, si se es extranjero, ciertos diseños pueden levantar sospechas en trámites migratorios.
