El Blog escribe LUIS PALACIOS
El beisbol de los Estados Unidos, las Grandes Ligas (MLB) entran en su modo más interesante: La fiesta de los playoffs. En estos últimos dos días de septiembre, pero durante todo octubre, viviremos los mejores encuentros de todo el año. Treinta instituciones emprendieron el camino de 162 partidos del rol, dieciocho de estas se han despedido de la justa. Doce novenas quedan con vida; ocho disputan una serie adicional, mientras que cuatro ya aguardan en la siguiente instancia al tener el premio de ser los dos mejores conjuntos de cada circuito.
Para esta ronda de comodines, el enfrentamiento entre Yankees de New York Yankees y Medias Rojas de Boston es el que más llama la atención por la intensa rivalidad que persiste entre ambos. Luego de una larga contienda frente a las Rayas de Tampa Bay, que terminaron con la mejor marca en la Liga Americana con 98-54 y el banderín del Este, los “Bombarderos del Bronx” tienen la dicha de recibir tres juegos en casa frente a los patirrojos e intentar con su localía ganar dos y volver a eliminarlos de manera consecutiva.
Situaciones como el reponerse a la ausencia de Aaron Jugde que solo jugó 66 de los 161 cotejos por una lesión en las costillas, una sólida rotación abridora y tener más triunfos durante 2026 hacen saltar ligeramente favorita a la tropa que comanda Aaron Boone, sí Yankees quiere repetir la dosis debe matar a los de Massachussets y que estos no den la sorpresa como en 2025 cuando en el juego uno se pusieron en ventaja gracias a la joya de pitcheo de Garrett Crochet y que generó que los de Manhattan igualaran y remontaran al agenciarse el segundo con un hit de Austin Wells que rompió el empate sobre el final del duelo y en el decisivo apareció un deslumbrante Cam Schlittler que lanzó por espacio de ocho entradas con doce chocolates para completar el pase.
Medias Rojas también querrá decir presente y esperan que las cosas sean distintas esto después de protagonizar uno de los regresos más importantes en la historia de las Grandes Ligas, llegaron a estar 14 victorias debajo de .500, despidieron a Alex Cora, nombraron a Chad Tracy como interino y cerraron con el mejor récord de toda la gran carpa desde el 25 de junio con 55-29.
En el otro enfrentamiento se ven las caras Astros de Houston y Medias Blancas de Chicago. Algunos la llaman la serie de los improbables, donde todo puede pasar y el que avance seguirá siendo el equipo revelación y el de los datos históricos. Los satélites son el primer equipo en llegar a la postemporada sin un récord ganador, gracias a su victoria el domingo finalizaron con récord neutro; 81-81; mientras que los sureños de la ciudad de los vientos son el único conjunto en la pelota norteamericana que tras temporadas consecutivas con 100 derrotas lograron clasificarse para la fiesta en su siguiente oportunidad.
Podríamos ver enfrentamientos de muchos batazos y carreras, Astros tiene al favorito al premio Jugador Más Valioso (MVP) de la Liga Americana con el cubano Yordan Álvarez, quien se consagró campeón de bateo con .316, ocupó el segundo lugar en carreras impulsadas con 106 y empató en el segundo puesto de jonrones con 42, mientras que Medias Blancas cuenta con tres toleteros de 30 o más cuadrangulares liderados por el novato japonés Munetaka Murakami, quien conectó 35; el isleño Miguel Vargas con 33 y Colson Montgomery que tuvo 31.
Houston dirigido por Joe Espada superó una temporada plagada de lesiones y llega a estas instancias por novena vez en 10 años, después de quedarse fuera en 2025 por lo que es un viejo conocido y sabe jugar estos partidos buscará la Serie Divisional y de Campeonato del joven circuito tal como lo hizo en siete veces consecutivas de 2017 a 2023, que les permitió avanzar a la Serie Mundial en cuatro ocasiones, ganando el título en 2017 y 2022.
En la Liga Nacional, Padres de San Diego y Cachorros de Chicago también se vuelven a ver las caras en la primera ronda, aunque ahora lo harán en Petco Park. El año anterior protagonizaron una tensa y dramática serie en Wrigley Field con duelos cerrados de tres o menos carreras de diferencia en los tres juegos.
Para este compromiso “Los Franciscanos” van por la revancha y tendrán que demostrar que la irregularidad ofensiva, la falta de bateo oportuno y la poca profundidad en la rotación abridora en la campaña no afectará más allá de contar con figuras como Fernando Tatis Jr. y Manny Machado, además de Michael King en el pitcheo. “Los Niños en Azul” no pueden ser menospreciados si consideramos que tiene a uno de los peloteros más eficientes y futuro MVP en la figura de Pete Crow-Armstrong, quien culminó en primer lugar de carreras anotadas y home runs conectados con 119 y 45, además remolcó 107 rayitas para posicionarse como el cuarto más productor y sumó 175 imparables, aunque existe un gran contraste respecto a su pitcheo, la inestabilidad de inicialistas y relevistas disminuyen el potencial del equipo.
Por último, pero no menos importante es un enfrentamiento entre escuadras de la división este, Bravos de Atlanta contra Filis de Filadelfia. “Los Valientes” registraron un inicio arrollador, cedieron terreno sobre el final, aunque le alcanzó para tener la mejor marca de 94-68. Ese equilibrio entre su ofensiva y defensiva mostrado en los albores de 2026 puede ser el factor que podría ayudarles a frenar a los de Pensilvania cuya mayor fortaleza ha sido la resiliencia y el mostrarse como un conjunto aguerrido, además de tener a Cristopher Sánchez que registró 18 triunfos sobre la lomita en 23 compromisos y ostenta una efectividad de 2.9 con 231 chocolates.
Rayas de Tampa Bay y Guardianes de Cleveland en la Liga Americana, Cerveceros de Milwaukee y Dodgers de Los Ángeles en la Nacional son el uno-dos respectivos, se destaca lo que han hecho en 2026 para tener esas marcas o el superar el centenar de victorias en el viejito circuito. Su camino se reduce a buscar 11 triunfos más, pero estos cinco días sin actividad suelen ser traicioneros cuando regresan al diamante.
En esta fiesta habrá presencia azteca, nueve peloteros mexicanos o de ascendencia mexicana y que están repartidos en seis equipos tratarán de aportar en la causa para buscar el gallardete. Jonathan Aranda y Manuel Rodríguez con Tampa Bay, Jarren Durán y Patrick Sandoval con Boston, Isaac Paredes con Houston, Joey Ortiz y JoJo Romero con Milwaukee, Javier Assad con Cachorros y Chase Meidroth con Medias Blancas tratarán de ponerle el “Mexican Power” en el mes más importante y donde conoceremos al monarca del rey de los deportes estadounidense.
@Luis_APalacios
