El Blog escribe José Manuel Gómez
Estamos en la cuenta regresiva rumbo al arranque de la Temporada 2026 de la NFL, el próximo miércoles los Patriotas de Nueva Inglaterra visitarán a los campeones Halcones Marinos de Seattle a las 19:00 horas en el Kick-Off de la campaña regular; la liga tiene reservados nueve partidos que se jugarán fuera de las fronteras de los Estados Unidos y destaca el retorno a nuestro país con un encuentro que concentrará a la fanaticada de los 49ers de San Francisco en el Estadio Azteca.
Los Gambusinos se medirán a los Vikingos de Minnesota en la semana 11 de la Temporada el próximo domingo 22 de noviembre en el Estadio Azteca; para muchos se cuartó la posibilidad de tener a los Delfines de Miami en territorio nacional, un equipo con cierta convocatoria en nuestro país sobre todo si recordamos aquellos años donde el pasador Dan Marino llamaba la atención en el circuito o también se especuló con los Broncos Denver, los equinos tienen una base importante de seguidores en México y ante San Francisco ya tuvieron la oportunidad de jugar un Súper Tazón, la edición XXIV que terminó con un aplastante triunfo 55-10 a favor de los californianos.
Los Vikingos no deben decepcionar a los aficionados del deporte de la tackleadas, un equipo con tradición ganadora en la Conferencia Nacional, que vivió años de bonanza en la década de los setenta, una franquicia fundada en 1960 que tuvo la oportunidad de jugar cuatro duelos por el Vince Lombardi; lamentablemente para el equipo púrpura coleccionaron cuatro derrotas en el Super Bowl y por principio de cuentas fueron víctimas de los Jefes de Kansas City en la edición IV al caer 23-7.
Cuatro años después hicieron el viaje a Houston para la edición VIII del juego grande donde cayeron 24-7 ante los Delfines de Miami, los Vikingos volvieron para la siguiente campaña en el Super Bowl IX y esta vez fueron los Acereros de Pittsburgh los que se quedaron con el trofeo al superar 16-6 a los de Minnesota que tuvieron los arrestos para regresar en 1977 para un nuevo descalabro ante los Raiders de Oakland por 32-14 en el Súper Tazón XI.
En su rica historia, la franquicia ha contado con diversas figuras muy llamativas para la liga; podríamos comenzar por mencionar a los receptores Chris Carter y Randy Moss que dominaron su posición y fueron grandes referentes, no podemos dejar de lado a uno de los mejores corredores en la historia del circuito con Adrian Peterson, quien curiosamente se llevó la distinción de MVP en la campaña de 2012, por el momento el último ganador del premio sin ser mariscal de campo.
En la defensiva también han tenido figuras de la talla del Tackle Defensivo Alan Page, un elemento con gran velocidad en la línea y que también se hizo acreedor al MVP en la campaña de 1971, el ala Carl Eller un caza cabezas nato en una época donde la estadística de la detención del mariscal de campo no se tomaba en cuenta; recientemente, John Randle se destacó en la posición de tackle con el récord de la franquicia con 137.5 capturas de pasador y Jim Marshall también levanta la mano como uno de los históricos del equipo púrpura.
En el historial de grandes pasadores gozaron de la presencia de Randall Cunningham recordado por estar presente en la Final de Conferencia de la campaña 1998, aquel partido que los Vikingos perdieron por 30-27 ante los Halcones de Atlanta, duelo además marcado por el intento de gol de campo fallado por el sudafricano Gary Anderson que representaba regresar al equipo a la disputa por un campeonato.
También pudieron contar con Brett Favre, el ídolo de los Empacadores de Green Bay tuvo la oportunidad de llevar a los de Minnesota a la final de la Nacional en la Temporada 2009 y los Santos de Nueva Orleans de Drew Brees con un triunfo 31-28 en tiempo extra evitaron el retorno de los Vikes al duelo por el Vince Lombardi que se ha negado para la franquicia.
Aunque hablando de mariscales de campo, Fran Tarkenton ocupa el sitio de honor, el pasador estuvo presente en tres de los cuatro súper tazones perdidos en 1973, 1974 y 1976; es cierto, en el “Juego Grande” se quedó corto donde apenas pudo acumular 489 yardas en tres apariciones, con un 51.7 % en el porcentaje de completos, un pase de anotación y 6 intercepciones que se convirtieron en el “Talón de Aquiles” de los Vikingos.
El número “10” de Tarkenton está retirado con los de Minnesota y es que más allá de no poder ganar el campeonato, el pasador de los Vikings rompió el esquema de los pasadores en un tiempo donde permanecer en la bolsa de protección era una tradición, su movilidad detrás del centro, su capacidad de correr por fuera de los tackles y la habilidad de pasar en movimiento le dieron un toque de distinción a un jugador que revolucionó la posición de mariscal de campo.
Ahora se habla de varios quarterbacks que son reconocidos y buscados por sus virtudes corriendo el ovoide y todas las variantes que ofrece a las ofensivas; Patrick Mahomes, Lamar Jackson, Josh Allen, Jalen Hurts incluso el mismo Randall Cunningham fue reconocido en los noventa como un pasador-corredor, pero fue Tarkenton uno de los pioneros en aportar detrás del centro, además siendo un coordinador ofensivo dentro del emparrillado, pues era reconocido por su capacidad de llamar jugadas y cambiarlas en la línea, algo visto con gente como Aaron Rodgers.
Vamos a disfrutar de la presencia de una franquicia histórica que busca reverdecer laureles y sobre todo está a la caza de su primer Vince Lombardi en la historia de la NFL, lo único que se ha negado para los de púrpura.
@jomanuelgh
